Flo là gì?

Flo là một khoáng chất tự nhiên có thể được giải phóng từ đá vào đất, nước và không khí. Đây là một hợp chất có nguồn gốc từ flo – nguyên tố phổ biến thứ 13 trên Trái Đất. Flo có sẵn trong nước ngầm, nước ngọt và nước mặn, cũng như trong nước mưa, đặc biệt là ở các khu vực đô thị.

Với liều lượng nhỏ, nó có thể ngăn ngừa sâu răng.

Sự thật về ô nhiễm

Flo là một chất gây ô nhiễm được cố ý thêm vào nguồn nước công cộng. Bất kể bạn ủng hộ hay phản đối việc bổ sung flo, có một điều chắc chắn: quá nhiều một chất tốt có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng. Ngay cả trong số các cơ quan uy tín ủng hộ việc bổ sung flo vào nước, đều có sự đồng thuận rằng bất kỳ lượng nào vượt quá một ngưỡng nhất định đều sẽ dẫn đến những rủi ro sức khỏe bất lợi.

Hiện tại, Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) đã thiết lập mức ô nhiễm tối đa (MCL) đối với florua là 4 phần triệu (ppm), với tiêu chuẩn phụ không quá 2 ppm để bảo vệ trẻ em khỏi bệnh nhiễm fluor. Các tiêu chuẩn phụ là hướng dẫn, không phải quy định bắt buộc, nhưng các nguồn cung cấp nước công cộng được yêu cầu phải thông báo cho khách hàng nếu mức florua vượt quá mức này.

Tuy nhiên, các chuyên gia tại Nhóm Công tác Môi trường (EWG), một nhóm hoạt động chuyên nghiên cứu và vận động về ô nhiễm nước, cho rằng ngưỡng này chưa đủ thấp để bảo vệ các nhóm dễ bị tổn thương khỏi việc hấp thụ quá nhiều fluoride. Họ ước tính rằng ít nhất 20% trẻ sơ sinh dưới 2 tuổi sẽ hấp thụ quá nhiều fluoride, đặc biệt là những trẻ chỉ được cho bú sữa bột pha với nước máy.

Đối với các cơ quan khác, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh khuyến nghị mức fluoride tối ưu trong nước không được cao hơn 0,7 ppm, trong khi hướng dẫn của Tổ chức Y tế Thế giới về fluoride là 1,5 ppm. Bất kể quan điểm của bạn về việc bổ sung fluoride vào nước là gì, rõ ràng là việc tiếp xúc với fluoride ở mức cao không có lợi cho sức khỏe cộng đồng.

Flo có trong nước máy như thế nào?

Là một hợp chất của một trong những nguyên tố phổ biến nhất trong môi trường, florua có thể tự nhiên xâm nhập vào nguồn nước của chúng ta khi nước chảy qua đất giàu florua, nhưng phần lớn, chúng ta tiếp xúc với florua là do nước bị florua hóa.

Flo hóa là quá trình thêm một lượng nhỏ flo vào nguồn cung cấp nước của thành phố nhằm giúp người dân dễ tiếp cận hơn với flo và cải thiện sức khỏe răng miệng.

Về mặt lịch sử, việc bổ sung fluor vào nước được áp dụng vào năm 1945, sau khi các nhà khoa học nhận thấy rằng người dân sống ở những khu vực có hàm lượng fluor trong nước cao hơn ít bị sâu răng hơn. Năm 1962, Cơ quan Y tế Công cộng Hoa Kỳ khuyến nghị nên bổ sung fluor vào nguồn nước công cộng để ngăn ngừa sâu răng.

Việc bổ sung flo vào nước được chính quyền tiểu bang và địa phương quyết định với sự hỗ trợ kỹ thuật từ Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh. Quy trình này không chịu sự điều chỉnh của Đạo luật Nước Uống An toàn.

Tác động của Flo đến sức khỏe

Mặc dù việc bổ sung fluoride được đưa ra như một cách để cải thiện sức khỏe răng miệng và ngăn ngừa sâu răng, nhưng lượng fluoride dư thừa có thể gây ra tác dụng ngược, dẫn đến sâu răng và các tác động xấu khác đến sức khỏe.

Tiếp xúc nhiều với fluoride có thể dẫn đến tình trạng nhiễm fluor ở răng hoặc xương , từ đó dẫn đến xơ cứng xương, vôi hóa gân và dây chằng, và biến dạng xương. Lượng fluoride dư thừa có thể thay thế canxi trong răng và xương, dẫn đến xương yếu, giòn và tổn thương nghiêm trọng. EWG ước tính 40% người Mỹ đang phải vật lộn với một dạng nhiễm fluor nào đó, từ nhẹ đến nặng.

Các rủi ro sức khỏe bổ sung khi tiếp xúc với hàm lượng fluoride cao bao gồm:

• Rối loạn chức năng tuyến giáp: có khả năng dẫn đến suy giáp, tình trạng tuyến giáp hoạt động kém và không sản xuất đủ hormone. Các triệu chứng của suy giáp bao gồm tăng cân, trầm cảm, năng lượng thấp và các biến chứng khác đặc trưng ở trẻ sơ sinh, trẻ em và thanh thiếu niên.
• Sự suy giảm canxi trong cấu trúc xương và nồng độ canxi trong máu cao hơn bình thường, khiến xương dễ bị gãy hơn.
• Các vấn đề về tim mạch, bao gồm xơ vữa động mạch và vôi hóa động mạch, huyết áp cao, tổn thương cơ tim, suy tim và suy tim.
• Các vấn đề về sinh sản, chẳng hạn như khả năng sinh sản thấp hơn và dậy thì sớm ở trẻ em gái.